היצרנים לא הבינו מיד כיצד לצייד מכוניות במראות אחוריות. כיום, מכשירים אלה נמצאים לא רק במכוניות ובאוטובוסים, אלא גם באופנועים ואפילו בחלק מהאופניים. הם משפרים מאוד את בטיחות הנהיגה של כלי רכב אלה.
ההיסטוריה של המראה האחורית החלה בשנת 1904, כאשר נהג מכונית המירוץ האמריקאית ריי הרון ראה מראה כזו על עגלה רתומה לסוס. שמו של הקבמן השנון שהעלה את הרעיון הזה לא נשמר בהיסטוריה. כן, והראון עצמו לא היה תלוי בה - באותה תקופה התרחש המרוץ השני בחייו. השרביט הועבר לסופרים: בשנת 1906 הביעה הסופרת (והרוכבת) דורותי לויט בספרה "אישה והמכונית" את הדעה כי "אישה צריכה לשמור איתה מראה בזמן נהיגה" כדי "לפעמים להשיג" ולראות מה קורה מאחורי המכונה. " אולם הוא הקשיב לה, האיש - שכבר הוזכר לעיל ריי הרון, שבמרוץ הבא, שנערך בשנת 1911, עשה בדיוק את זה. רק שהוא לא החזיק את המראה בידו, כפי שיעץ הסופר, אלא הצמיד אותה ללא תנועה על המכונית.
מראות ראייה הותקנו על מכוניות סדרתיות רק בשנת 1914. החידוש התגלה כנוח מאוד. זה איפשר לך לוודא בעת פנייה והחלפת נתיבים שמכונית שנעה בנתיב מקביל לא תתרסק בצד המכונית שלך. ולפני עצירה או הפחתה של מהירות, זה מאפשר לך לקבוע את נוכחותם של כלי רכב הנעים מאחור.
במכונית מודרנית יש בדרך כלל שלוש מראות אחוריות. שניים מהם ממוקמים בחוץ בצידי הנהג, והשלישי נמצא בתא מעל אמצע השמשה. המראה הימנית (במכוניות בעלות הנעה ימנית - שמאלה) לרוב קמורה. זה נדרש כדי להשיג אפקט עין דג, מה שמגדיל מאוד את זווית הצפייה. החיסרון בפתרון זה הוא עיוות גודל העצמים והמרחק אליהם, אך הנהג מתרגל לכך במהירות. ועל המכשיר עצמו יש לעתים קרובות כתובת אזהרה מתאימה.
המראה האמצעית נעשית לעתים קרובות גם קמורה, אך רק לאורך הקואורדינטה האופקית. לפיכך, הוא מעוצב כמו שבר של גליל, ולא כדור. לפעמים מוקצות למכשיר זה פונקציות נוספות: שעון, גלאי מכ"ם או מחוון מכ"ם חניה מובנים בתוכו.
מראות חיצוניות עלולות להתערפל במזג אוויר קר. בחלקם מותקנים תנורי חימום חשמליים נמוכים בכדי למנוע זאת. בצד האחורי, המקלות שלהם מתייעלות לעתים קרובות כדי לשפר את הביצועים האווירודינמיים. כמו כן, ניתן לבנות בתוכם מחזירי איתותים, מה שמגביר עוד יותר את בטיחות התנועה.
אך זכרו: אפילו המראה האחורית הטובה ביותר אינה שימושית אם היא מוגדרת באופן שגוי או אם הנהג מזניח להשתמש בה.
