מנוע בעירה פנימית זקוק לקירור טוב. במהלך הפעולה, עודף חום מוזרם לסביבה. כדי להעצים את התהליך הזה משתמשים במים כמוביל חום ביניים, המאפשר להגדיל את שטח הקירור ולהבטיח הסרת חום אמינה.
במהלך פעולה רגילה של המנוע, רמת נוזל הקפאה נשארת קבועה. ירידה ברמת הנוזל במיכל ההרחבה מעידה על תקלה. סביר להניח כי נוזל לרדיאטור מוזרם על הכביש דרך נזילות במערכת קירור המנוע. קודם כל יש צורך לבדוק את צינורות הגומי. כתוצאה מחשיפה לטמפרטורות גבוהות, מתרחשת הזדקנות מואצת של החומר. מופיעים סדקים שדרכם נוזל הקפאה מחלחל טיפה אחר טיפה. סדקים עשויים להופיע במקומות שאינם נגישים לבדיקה. במקרה זה עליכם להשתמש במראה קטנה או לגעת בצינור בידיים בכדי לאתר אותן. לפני ביצוע פעולות כלשהן במערכת הקירור, המנוע חייב להיות קריר לחלוטין. כישלון לעשות זאת עלול לגרום לכוויות קשות. בדוק את אטימות המהדקים איתם מחוברות צינורות הגומי לאביזרים. אם אין סימני נזילות בבדיקה חזותית, הסיבה עשויה להיות שחיקת משאבה. כאשר המשאב של תיבת המלית מתרוקן, נוזל לרדיאטור מתחיל לזרום לאורך מוט המשאבה. במקרה זה, הנוזל הנמלט מתרסס על האובייקטים שמסביב בניצב לציר סיבוב המשאבה. הלחץ במערכת קירור המנוע גבוה יותר מאשר בבור השמן. אם מתרחשים סדקים במתכת של בלוק הגליל או אם אטמי הראש נהרסים, ניתן לסחוט נוזל לרדיאטור לתעלות השמן. זו תקלה חמורה שעלולה לתפוס את המנוע. שמן מנוע מעורבב עם נוזל לרדיאטור יוצר תחליב מקציף בקלות. תכונות הסיכה שלו נמוכות. התוצאה היא חיכוך מוגבר. די קל לזהות נזילה בבור השמן. קצף לבן ייראה על המדיסטיק, וגם התחממות יתר של המנוע עלולה לגרום להיעלמות נוזל הקפאה. ככל שהטמפרטורה עולה, היא מתחילה לרתוח, הלחץ במעגל מערכת הקירור עולה. במקרה זה, שסתום בטיחות מסופק בכיסוי מיכל ההרחבה. כאשר עולים על הלחץ, הוא נפתח וזורם אדי נוזל לרדיאה לאטמוספירה. עם ירידה חדה בלחץ, הנוזל לרדיאטור מתחיל לרתוח, ואת שלב הנוזל ניתן להשליך יחד עם האדים.
