לעתים קרובות בעלי מכוניות חושבים על שיפור המאפיינים הדינמיים של מכוניתם תמורת כסף מועט, וכאן כוונון שבבים של המנוע יכול לעזור.
כוונון שבבים הוא ניפוי וכוונון תוכנה של המנוע לעיצוב חדש או מכלול סטנדרטי. התוכנה מותקנת ב- ECU (יחידת בקרה אלקטרונית) של המכונית ומאפשרת להשתמש בה בתוכנית ניפוי באגים חדשה.
כדי להתקין כוונון שבבים, יש צורך במזרק על המכונית, וזה בעצם מרמז על נוכחות של מג ץ ומזרקים אלקטרוניים על המנוע, וכך היחידה האלקטרונית משתמשת בנתוני הקושחה, מעבירה אות למזרקים על מנת לספק יותר או פחות דלק לתא הבעירה. ניתן גם לכבות את החללית למבדה כדי לשפר את היעילות ותזמון הזרקת הדלק ממצב המצערת, מה שיאפשר גם לחסוך בדלק או לשפר מעט את הדינמיקה של המכונית.
השימוש בכוונון שבבים בתצורת מנוע סטנדרטית הוא נושא שנוי במחלוקת, מכיוון שמהנדסים בעת תכנון מנוע חדש השתמשו בנתונים שנבדקו והזינו בתחילה נתונים לקושחה עם שוליים עבור המנוע במטרה להגדיל את משאב המנוע. מנועים חדשים יש בתחילה עתודת כוח של 5%. לכן, אין טעם להשתמש בכוונון שבבים במנוע רגיל, מכיוון שהמגבלה פשוט מוסרת מהמנוע, ושימוש בקושחה חסכונית טומן בחובו גם השלכות על המנוע, הקושחה מכריחה אותך לא להוסיף דלק בכמות הנדרשת. ובכך מכריח את תא הבעירה לעבוד ב -25% על בסיס יבש, מה שמצמצם את משאב המנוע. לכן, היתכנות התקנת הקושחה על מנוע סטנדרטי, כל בעל מחליט בעצמו.
יש להשתמש בכוונון שבבים עבור מנועים לא סטנדרטיים לצורך איתור באגים בהגדרותיו, כך שהוא לא משולש, למשל, או עלייה בכוח שמבזבזת משאב, אלא כדי להשיג תוצאות ספורט. דוגמה לכך היא מכונית שעליה, במקום בוכנות סטנדרטיות ומוטות חיבור, נעשה שימוש במקלות קלות יותר, ובכך הגבירו את יעילות המנוע ולפעולה יציבה, יש להשתמש בכוונון שבבים.
