מכונית היא אמצעי תחבורה נוח, שהוא מכשיר מורכב המורכב מכמה יחידות מחוברות זו לזו, מערכות ומכלולים ראשיים ונוספים.
אלמנטים של נושאות רכב
בתחילת התפתחות תעשיית הרכב, הרכבת כל המכוניות התבצעה על בסיס מסגרת נוקשה. המסגרת שימשה בסיס לחיזוק כל המנגנונים והגוף, ולכן היא נקראה המוביל. כיום, מבני המסגרות נותרו בעיקר על משאיות ועל כמה סוגים של רכבי שטח זכריים. כעת הרכבת המכוניות מתבצעת על בסיס גוף מונוקוק, שהוא היסוד הבסיסי המיועד לחיזוק כל שאר האלמנטים והמכלולים. פנים נעימים ונוחים נוצרים בתוך הגוף.
הציורים הידועים הראשונים של מכונית מונעת קפיצים שייכים לאונרדו דה וינצ'י, אך לא עותק תקף ולא מידע על קיומה שרדו עד עצם היום הזה.
מנוע
מנוע בעירה פנימית הוא יחידה הממלאת תפקיד מרכזי ביכולתה של מכונית לנוע. הוא ממיר את האנרגיה הכימית של הדלק הנשרף בתא העבודה של המנוע לעבודה מכנית, שבזכותה המכונית מסוגלת לנוע. החיסרון העיקרי של מנוע כזה נחשב לייצור כוחות גבוהים רק במגוון מצומצם של סיבובים. כמה דגמי מכוניות מודרניים משתמשים יותר ויותר במנועים היברידיים וחשמליים חדשים שיכולים לפעול על דלקים פחמימנים או חשמל. אך כרגע הם לא יכולים להחליף לחלוטין מנועי בעירה פנימית, ולכן הרוב המכריע של המכוניות מצוידות במנועי בעירה פנימית. המנוע משומן על ידי מערכת שמן המובנית ישירות במנוע.
הפצה
תיבת הילוכים - סט מכשירים המיועד להעברת אנרגיית המנוע בצורת מומנט לגלגלים המניעים. במכוניות, התמסורת מתייחסת ליחידה חשובה מאוד המעורבת בתנועת הרכב. יש תיבות מכניות ואוטומטיות. הבחירה ביחס ההעברה, הקובעת את כמות המומנט בגלגלים המניעים של המכונית, נקבעת על פי מטרת המכונית, פרמטרי המנוע ומאפיינים דינמיים.
מערכת מתלים
מתלי רכב הם מערכת מורכבת של מכלולים הכוללת מנופים, בולמי זעזועים, קפיצים ורכיבי ציר. בהתאם לסוג ההשעיה, הוא יכול לכלול גם אלמנטים חשמליים או פנאומטיים נוספים. בעזרת מערכת המתלים ניתן לסובב את הגלגלים ולהתגבר ביעילות על כל משטחי הכביש הלא אחידים. האחיזה היישר של הגלגלים מובטחת גם על ידי פעולה נכונה של מערכת זו. המתלה אחראי להתנהגות הכביש ולנוחות הנסיעה ברכב.
היגוי
המרכיב העיקרי הבא של כל רכב המחובר ישירות למערכת המתלים הוא היגוי, המספק תנועה לכיוון שהנהג זקוק לו. האלמנט העיקרי של מערכת ההגה הוא ההגה, בעזרתו נשלט כיוון התנועה של הרכב.
מערכת בלמים
מערכת הבלימה כלולה ברשימת הרכיבים העיקריים של הרכב. מערכת זו נשלטת על ידי דוושת הבלם, אשר, תחת פעולת מאמצי הנהג, מעבירה את האנרגיה שהגדילה המערכת לרפידות הבלם.
מערכת חשמלית
מערכת החשמל של המכונית היא גם אחד המרכיבים העיקריים של המכונית. הוא כולל את מערכת התנעת המנוע, הסוללה, האלטרנטור והחיווט.מערכת החשמל של המכונית אחראית להתנעה ללא הפרעה של המנוע ולהפעלת כל רכיבי הרכב הצורכים חשמל.
למרות המגוון הרחב של מכוניות המיוצרות, תמיד ניתן להבחין בשלושה חלקים עיקריים בעיצובם: מנוע, שלדה ומרכב.
יש להוסיף את תיאור המערכות והיחידות העיקריות גם למערכות חימום, קירור, מיזוג ושטיפה, אלמנטים ופרטים היוצרים נוחות נוספת.
