למכוניות המצוידות בתיבת הילוכים ידנית יש שלוש דוושות להפעלה. הנהג שולט על דוושת המצמד באמצעות כף רגלו השמאלית, כף הרגל הימנית, לפי הצורך, עוברת מהבלם לדלק. לחיצה על דוושת המצמד מפענחת את תיבת ההילוכים ואת גל הארכובה של המנוע, ואז עליהם להתחבר. הודות לכך התחבורה מתחילה לנוע. באמצעות המצמד יכול הנהג להחליף הילוך בזמן שהרכב נע.
עקרון השימוש במצמד כדאי ללמוד על מנת למנוע בלאי מואץ של חלקי רכב ותיקונים מתמידים בעניין זה. כדאי לזכור כי המצמד חייב להישאר כל הזמן, וכדאי להשתמש בדוושה רק כדי לגרום לרכב לנוע, כמו גם בעת העברת הילוכים ובמידת הצורך לעצור את הרכב לחלוטין. אין צורך להמשיך להחזיק את הדוושה כשהוא נייח - אין לכך השפעה מיטבית על המנגנון. נהיגה עם המצמד מחובר באמצע הדרך תשרוף את הדיסקים.
קל להפעיל את דוושת המצמד - לחץ ושחרר אותה בצורה חלקה. אפשר לאפשר הפסקה קלה בעת לחיצה בנקודת הלחץ. בפועל, מעטים האנשים שנוהגים כל הזמן בהילוך, אך עדיף לעשות זאת.
בנסיעה קבועה במהירות, היתרונות הם שלנהגים יש הרבה יותר הזדמנויות לתמרון, הרכב יכול לנוע בצורה חלקה, והעומס על דיסקיות הגומי והבלמים במהלך הבלימה מצטמצם.
שימוש נכון בדוושת המצמד
יש לסחוט את המצמד ללא דיחוי ועד שהוא נעצר. כשאתה משחרר אותה, הרגל צריכה לנוע בצורה חלקה, בלי "לזרוק", אפשר לעצור כשמגיעים לנקודת האחיזה.
אל תחזיק את המצמד לאורך זמן.
התנועה מתחילה תמיד מההילוך הראשון. נהגים מנוסים מתחילים לפעמים בשנייה בכבישי חורף חלקלקים.
מומלץ לעקוב מקרוב אחר מצב המערכת ובמידת הצורך לתקן תקלות באופן מיידי.
